Проблемы теории денег: концептуальный аспект
Нельзя считать нормальным, когда в учебниках по экономической теории даются разные трактовки денег, иногда явно устаревшие. Студенты тем самым вводятся в заблуждение.
В базовом учебнике, написанном в годы перестройки, деньги определены в традициях марксизма - и с позиции трудовой теории стоимости: «Деньги - это законченная форма всеобщего эквивалента, представленная благородными металлами - особым товаром, с потребительной стоимостью которого прочно срослась эквивалентная форма стоимости».
Далее отмечается, что в XX в. произошла демонетизация золота. Казалось бы, что в связи с этим надо дать новое определение денег, но такой попытки не было сделано. Возможно, потому что в СССР еще декларировалась золотое содержание рубля, установленное в 1961 г.? Вряд ли. Оно было формальным. Советский рубль представлял собой бумажные деньги, он не разменивался на золото, будучи к тому же неконвертируемой валютой.
При рассмотрении функции денег в упомянутом учебнике отмечается, что они прежде всего «служат материалом для выражения стоимости всех производимых в обществе товаров (деньги как мера стоимости). Стоимость товара в денежном выражении есть его цена. Чтобы измерять стоимость товаров, необходимо какое-то количество денежного материала принять за единицу. Такая единица называется масштабом цен. На практике слитки металла превращались волей государства в металлические монеты, воплощавшие одну или несколько денежных единиц (например, доллары) или части денежной единицы (пенсы)».
Как видим, речь идет о товарных деньгах, воплощенных в слитках и монетах. Но таких денежных систем к 1988 г., когда составлялся этот учебник, нигде в мире не было. Золотомонетный стандарт в большинстве стран , в том числе в России, был отменен в связи с началом Первой мировой войны в 1914 г. Следовательно, в это м учебнике функция меры стоимости современных постзолотых денег не объяснена. Почему? Составители этого учебника не выходили за рамки теории золотых денег К.Маркса, являвшихся товаром особого рода. «Его собственная стоимость, - писал К. Маркс, - определяется рабочим временем , требующимся для его производства, и выражается в том количестве всякого иного товара, в каком кристаллизовалось столько же рабочего времени».
Разберем один характерный пример: «В сегодняшнем понимании деньги - это всеобщий эквивалент, но так как деньги по своей природе - товар, то говорят, что деньги - это товар, выполняющий функции всеобщего эквивалента». Наиболее трудная для определения функция денег как мера стоимости определяется опять же по-старому: «Эту функцию выполняет золото количество труда, затраченного на производство товара, сравнивают с количеством труда, необходимого для производства золота, то есть определяется, сколько золота соответствует данному товару. Для облегчения измерения был введен масштаб цен. Масштаб цен - это узаконенное государством количество золота принятое за одну денежную единицу. Стоимость товара, выраженная в деньгах, называется ценой товара». Здесь все по Марксу. Но следовало уточнить, что функцию меры стоимости выполняет «лишь мысленно представляемое, или идеальное золото». В связи с этим возникла категория счетных денег, притом номиналисты, т.е теоретики денежных знаков, определяли их иначе, чем К.Маркс.
Это обширная тема. Ограничимся цитатой из Джеймса Стюарта: «Счетные деньги отличны от монетных денег, представляющий собой реальный эквивалент; они могли бы существовать даже в том случае, если бы на свете не существовало никакой субстанции, представляющей собой пропорциональный эквивалент для всех товаров. Счетные деньги служат тем же для стоимости предметов чем градусы, минуты, секунды и т.д. для углов или масштабы - для географических карт и т.п. Во всех этих изобретениях всегда какое-нибудь наименование принимается за единицу… Деньги - только идеальный масштаб с равными делениями». Еще раньше об этом писал Джордж Беркли, утверждавший, что деньги - это «знаки для счета», что «золото и серебро не так необходимы для богатства нации, как воображают профаны всех рангов», что не имеет значения, из какого материала сделаны деньги.